Republicans rolled up big victories on Tuesday and seized control of the U.S. Senate in midterm elections that tipped the balance of power away from President Barack Obama and will complicate his remaining two years in office.
共和党周二在美国中期选举中大获全胜，成功夺得参议院的控制权，扭转了奥巴马一方掌权的局面。该结果将使奥巴马剩下的两年的任期复杂化。
根据美国宪法，美国总统选举（presidential election）每四年举行一次，国会选举（congressional elections）每两年举行一次。其中一次国会选举与四年一度的总统选举同时举行，而另一次则在两届总统选举之间举行。在两次总统选举之间举行的国会选举，就是“中期选举（midterm elections）”。
中期选举的日期大都在当年11月的第一个星期二举行。中期选举的实质是民主党和共和党争夺对国会的控制权（gain control of the Congress）。
最近的中期选举民意调查显示，共和党很可能仍然在众议院占有多数席位（remain control as a majority in the House），而民主党则需要挣扎一番才能保住他们在参议院的多数席位（defend their majority in the Senate）。
如果民主党失去对参议院的控制权（lose control of the Senate）, 也就是中期选举落败（a setback in the midterm elections）, 这对奥巴马来说将是沉重的打击（deal a severe blow to Obama）, 他的政策将很难得到国会的支持（win congressional support for his policies.）。
根据美国宪法，美国总统选举每四年举行一次，国会选举每两年举行一次。其中一次国会选举与总统选举同时举行，另一次在两届总统选举之间举行。在两届总统选举之间举行的国会选举，通常被称为“中期选举”。中期选举大都在１１月份的第一个星期二举行。
国会是美国的最高立法机构，由参议院和众议院组成。两院议员由各州选民直接选举产生。参议员每州２名，共１００名，任期６年，每两年改选三分之一。众议员按各州的人口比例分配名额选出，共４３５名，任期两年，期满全部改选。国会每两年为一届。
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2006年11月13日，在佛罗里达州布劳沃德县展示的一枚"倒置的珍妮"邮票。在美国国会中期选举中，一名佛罗里达选民在邮寄缺席选举人选票时使用了一枚珍贵的"倒置的珍妮"邮票。该邮票发行于1918年，是美国发行的第一枚航空邮票。由于印刷错误，邮票中心的飞机图案印倒，使之成为珍贵的错体邮票。这种邮票现在每枚可以卖到数十万美元。 新华社/法新。 |
美国宪法规定，参议员候选人必须年满３０周岁，作为美国公民已满９年，且必须是选出州的居民；众议员必须年满２５周岁，作为美国公民已满７年，且为选出州的居民。两院议员可连选连任，且均系专职，不得兼任政府职务。
另外，在中期选举中，除国会选举，美国部分州还将同时举行州长选举。美国是一个联邦制国家，由５０个州和哥伦比亚特区组成。各州州长由选民直接选出，州长任期不一，一般为４年，少数州为２年，１／２的州规定州长任期为一届或两届。按美国法规，中期选举也将改选多名州长。
２００６年１１月，民主党在举行的国会中期选举中获胜，自１９９４年以来首次获得国会两院的控制权。里德在２００７年年初开始的新一届国会中担任参议院多数党领袖，佩洛西成为美国历史上首位众议院女议长。
